Une journée à Jacksonville

C'était dans ma liste de villes à visiter, c'était accessible par le train et j'avais un jour de repos supplémentaire. Je suis donc allée passer une journée à... 

J a c k s o n v i l l e

Avant d'arriver, j'ai eu beau farfouiller Internet, j'ai eu beaucoup de mal à trouver des choses à faire en dehors des musées et des plages. La destination n'apparaît même pas dans le Routard ! Même les réseaux sociaux n'ont rien eu à m'apprendre... J'ai carrément hésité à partir mais je suis quand même très contente d'y être allée car ça fait du bien, une petite escapade hors de la bulle du quotidien. 

Je suis partie vendredi après-midi, directement après le travail et je suis rentrée dimanche matin. J'ai donc passé deux nuits et une journée complète sur place. 

En arrivant dans la soirée, les autres passagers du bus et moi avons été déposés comme des sacs à patate sur un parking au milieu de nulle part. Heureusement, il y avait tout de même un restaurant/magasin. Je suis donc entrée chez Cracker Barrel Old Country Store pour farfouiller leurs trésors puis manger un bout. 

Côté boutique, on y trouvait de la déco de Noël en-veux-tu-en-voilà, quelques vêtements, des tonnes de sucreries, des bijoux et des trucs de touristes. J'ai craqué pour une paire de boucles d'oreilles libellules et un aimant Floride (le premier de ma collection pour cette année). Eh oui, il y a des traditions à respecter quand on voyage ! 

À table, quand j’ai lu « Hamburger steak » ça m’a fait envie et j’ai commandé ça avec des frites et du coleslaw. Quelle n’a pas été ma déception de voir arriver un putain de steak sans pain. Mais après réflexion, bien évidemment que « hamburger steak » c’est en fait juste le steak qui va dans le hamburger ! Eh bien c’était quand même délicieux !!! La cuisson, le goût du beurre, les frites bien croustillantes et même les pains qui étaient en plus. 

Après ce bon repas, direction dodo. J'avais réservé un motel (Emerson Inn). Quel cliché !! C'était parfaitement ce à quoi je m'attendais : accueillant et un peu crado. 

Les choses sérieuses ont commencé samedi matin avec (sans surprise) un petit déjeuner - encore bien typique - chez Fox Restaurant, un diner local (une adresse repérée sur le site visitflorida.com). Un restaurant tout en longueur avec long comptoir et quelques tables & banquettes alignées du côté opposé. 

Pour mon plus grand plaisir, on m'a installée au bar, j'ai ainsi eu le loisir de tout observer depuis ma chaise haute. À l'accueil, il y avait un monsieur en tongs, short et t-shirt qui avait l'assurance du patron. Il installait chaque personne ou groupe et prenait à chaque fois le temps d'échanger quelques mots, de s'intéresser à chacun chacune, de retourner voir si tout allait bien. En cuisine, derrière le bar, il y avait cet homme qui était en charge des œufs - pas une petite affaire dans un diner. Il cassait les œufs d'une main, les battait de l'autre, tout en discutant autour de lui. Et au service, des nanas qui n'arrêtaient pas une seconde, qui appelaient tout le monde Honey ou Sweet heart. J'ai vu entre-aide et j'ai senti une solidarité incroyable entre tout ce monde. Un super moment, très agréable !

Et sinon j'ai commandé un Grilled cheese, deux œufs durs et un thé glacé. L'ensemble était bien évidemment délicieux !

En chemin, j'avais repéré quelques belles maisons donc pour ma marche digestive, je suis allée rôder dans le quartier résidentiel qui me séparait du centre ville. 

J'adore les maisons du bout du monde et une fois de plus, j'ai été servie. J'ai vu tous les clichés : des maisons en briquettes avec des drapeaux américains, pick-up et rocking chairs, des maisons très colorées ou encore des manoirs ! J'ai croisé aussi quelques mignonneries et surtout des arbres magnifiques... La nature Floridienne me fascine !

Par le plus grand des hasards, je suis tombée sur le Riverside Arts Market qui est marché d'artisannes et artisans ! Le lieu était original : sous un pont d'autoroute (celui par lequel j'étais passée à l'aller, d'ailleurs). Je n'ai pas réalisé tout de suite mais la musique qu'on entendait était jouée en live par un orchestre. 

Il y avait aussi plein de Food trucks avec des plats qui avaient l'air plus délicieux les uns que les autres mais à mon grand désespoir je n'avais pas faim donc je me suis contentée de regarder les menus et de renifler les bonnes odeurs... 

 

Et puis j'ai continué mon chemin le long du fleuve Saint Johns... 

J'ai pris la direction de Downtown pour la suite de la balade. J'avais repéré l'adresse d'une librairie de livres d'occasion & café : Chamblin's Uptown. J'y ai trouvé un choix immense de livres, quelques DVD, quelques jeux de société, quelques BD. 

J'ai été assez déçue par l'accueil pas chaleureux pour un sou côté librairie et encore pire côté café. Toutes les personnes qui travaillaient étaient désagréables avec tout le monde. Le temps d'attente était terriblement long pour chaque commande (j'ai dû environ attendre 15 min pour un thé glacé). 
Et en plus de tout ça, des petites notes telles que "TOILETTES RÉSERVÉES À LA CLIENTÈLE, DEMANDEZ LE CODE À LA CAISSE" ou "1 HEURE MAXIMUM PAR TABLE" et classique "NOUS NE FAISONS PAS CRÉDIT" qui ne faisaient vraiment pas se sentir bienvenue.  

Heureusement, ensuite je suis allée à la bibliothèque publique et là, c'était autre chose : Jacksonville Public Library. L'histoire de la création de cette bibliothèque remonte à la fin du XIXe siècle mais le bâtiment que j'ai visité est très récent et date de 2005. C'est donc un lieu très moderne, spacieux et agréable à visiter. 

Je m'y rendais parce que j'adore, bien évidemment, les bibliothèques ! Mais j'avais une mission en tête : trouver des guides pour mes prochains voyages dans le pays. 

J'ai voulu continuer ma balade urbaine en allant visiter le vieux cimetière de la ville mais ce dernier bout de promenade ne s'est pas passé comme prévu. Rien de grave car je suis toujours en vie mais disons que j'ai eu l'impression d'être dans un film qui tourne mal. Le genre de scénario où l'on crie à l'écran "n'y vas pas, c'est une mauvaise idée !"

D'après le plan, en faisant un tout petit crochet, je pouvais passer par un parc pour rejoindre le cimetière. Et c'est précisément à partir de là que ça a commencé. 

Le parc était fermé. Il était même à l'abandon. J'ai donc dû le longer et j'ai croisé de drôle de personnes... Trois jeunes ados, pour commencer, qui ont attendu d'être à mon niveau pour crier "HEEEEY HAHAHA"... des personnes qui faisaient la manche devant un magasin fermé et alors qu'il n'y avait donc pas un chat... un monsieur qui poussait son chariot au milieu de la route en respectant la signalisation... un homme allongé de tout son long juste devant un passage piéton... un couple qui rigolait dans le parc (fermé, rappelons-le)... et puis les passagers d'une voiture qui sont passés en hurlant pour me faire sursauter... 

Mais j'ai continué ma route, bien déterminée à atteindre le cimetière. Je n'ai plus croisé personne. Était-ce plus rassurant ? Non. 

C'est le décor qui s'est mis à envoyer des signaux : des voies inondées, des usines désaffectées, des bandes de plastique jaune que l'on trouve sur les scènes de crimes, des panneaux ROUTE FERMÉE ou encore SENS INTERDIT énormes. Même le McDo de quartier était condamné !!! 

 

Mais même pas peur, j'ai continué et j'ai fini par arriver à destination. 

En arrivant, avec tout ce que je venais de vivre, j'espérais au moins autant de frissons que pendant l'Horror Night d'Universal Studios ! Mais finalement, je suis arrivée dans un cimetière qui, à l'image du reste du quartier, semblait abandonné mais où la nature n'avait même pas repris le dessus. 

J'ai donc visité, en quelques minutes, ce petit cimetière du XIXe où sont enterrés de nombreux soldats confédérés. 

  

Je suis redescendue le long du fleuve pour voir le coucher de soleil et j'ai achevé cette journée par un sandwich au porc et au chou mariné qui avait un incroyable goût de potée ! Du coup, en rentrant, j'ai acheté de quoi m'en faire une ! Big up à toi, roi de la potée ;)

 

Dimanche matin, je suis rentrée par le premier train ! C'était tout de même l'origine de ce voyage donc je suis contente que le retour n'ait pas été annulé. 

Entre la vitesse et les vitres toutes cracra, difficile de faire de belles photos. Mais j'ai passé un très bon retour : de la bonne musique dans les oreilles et des paysages qui défilent. 

Prochaine destination : inconnue à ce jour.